1950年4月2日張藝謀出生于陜西西安。1957至1962年，就讀于西安市通濟(jì)坊小學(xué)。1962至1966年，就讀于西安市第三十中學(xué)。1968至1971年，初中畢業(yè)后在陜西乾縣農(nóng)村插隊勞動。1971至1978年，在陜西咸陽市棉紡八廠當(dāng)工人。1978年9月，高考恢復(fù)后，進(jìn)入北京電影學(xué)院攝影系學(xué)習(xí) 。1982年7月畢業(yè)后任廣西電影制片廠攝影師，戶籍也轉(zhuǎn)到了廣西南寧。

1984年，在影片《一個和八個》中擔(dān)任攝影師。

1984年，張藝謀獨立擔(dān)任影片《黃土地》的攝影，在這部片子中，他充分調(diào)動攝影手段，以獨特造型表現(xiàn)出黃土的渾樸和壯美。

1985年，憑借影片《黃土地》獲第五屆中國電影金雞獎最佳攝影獎、法國第七屆南特三大洲國際電影節(jié)最佳攝影獎、第五屆夏威夷國際電影節(jié)東方人柯達(dá)優(yōu)秀制片技術(shù)獎，從此跨入一線攝影師的行列。

1986年，在影片《大閱兵》中擔(dān)任攝影師，影片獲加拿大蒙特利爾國際電影節(jié)評委會特別獎。

1986年，張藝謀主演了吳天明導(dǎo)演的影片《老井》，因質(zhì)樸、準(zhǔn)確的表演，獲得第八屆中國電影金雞獎最佳男主角獎、第十一屆電影百花獎最佳男演員獎以及第二屆東京國際電影節(jié)最佳男演員獎，成為中國第一位A級國際電影節(jié)影帝。

1987年，導(dǎo)演第一部影片《紅高粱》。

1988年，獲第八屆中國電影金雞獎最佳故事片獎、第十一屆電影百花獎最佳故事片獎、第三十八屆西柏林國際電影節(jié)最佳故事片金熊獎、第五屆津巴布韋國際電影節(jié)最佳影片獎、最佳導(dǎo)演獎、故事片真實新穎獎、第三十五屆悉尼國際電影節(jié)電影評論獎、摩洛哥第一屆馬拉卡什國際電影電視節(jié)導(dǎo)演大阿特拉斯金獎、第十六屆布魯塞爾國際電影節(jié)廣播電臺青年聽眾評委會最佳影片獎、法國第五屆蒙彼利埃國際電影節(jié)銀熊貓獎、民主德國電影家協(xié)會年度獎提名獎、古巴年度發(fā)行電影評獎十部最佳故事片之一。 由張藝謀作詞和演唱的電影插曲《妹妹你大膽地往前走》也成為一個時代的經(jīng)典歌曲。

1988年，與楊鳳良合作導(dǎo)演影片《代號“美洲豹”》。

1988年，主演了程小東導(dǎo)演的影片《古今大戰(zhàn)秦俑情》，獲法國巴黎奇情動作電影展大獎。

1990年，與楊鳳良合作導(dǎo)演影片《菊豆》，獲法國第四十三屆戛納國際電影節(jié)首屆路易斯·布努力埃爾特別獎，西班牙第三十五屆巴利亞多里德國際電影節(jié)大獎—金穗獎、觀眾評選最佳影片獎，美國芝加哥國際電影節(jié)大獎—金雨果獎，美國第六十三屆奧斯卡金像獎最佳外語片提名。

1991年，導(dǎo)演影片《大紅燈籠高高掛》，獲意大利第四十八屆威尼斯國際電影節(jié)銀獅獎、國際影評人協(xié)會大獎、天主教影評人協(xié)會大獎、金格利造型特別獎、艾維拉諾塔莉特別獎，獲得1992年意大利全國奧斯卡獎（大衛(wèi)獎）最佳外語片大獎、意大利米蘭電影協(xié)會觀眾評議該年度外語電影第一名大獎、英國全國電影奧斯卡獎最佳外語片獎。影片獲美國第六十四屆奧斯卡金像獎最佳外語片提名。

1992年，導(dǎo)演影片《秋菊打官司》，影片獲意大利第四十九屆威尼斯國際電影節(jié)最高獎—金獅獎、第十六屆大眾電影百花獎最佳影片獎，第十三屆中國電影金雞獎最佳影片、1993年獲廣播電影電視部優(yōu)秀影片獎、榮譽(yù)獎。

1994年導(dǎo)演影片《活著》，獲法國第四十七屆戛納國際電影節(jié)評委會大獎、最佳男演員獎（葛優(yōu)）、人道精神獎，1994年全美影評人協(xié)會、洛杉磯影評人協(xié)會最佳外語片獎、美國電影電視金球獎最佳外語片提名、英國電影學(xué)院獎（相當(dāng)于英國奧斯卡）最佳外語片獎。

1994年，監(jiān)制了電影《西楚霸王》。

1995年，導(dǎo)演影片《搖啊搖，搖到外婆橋》，獲得第四十八屆戛納國際電影節(jié)最佳技術(shù)獎，1995年全美影評人協(xié)會最佳外語片大獎，美國影評人協(xié)會最佳外語片大獎自由論點獎，洛杉磯影評人協(xié)會、美國電影電視金球獎最佳外語片提名，奧斯卡金像獎最佳攝影提名，美國紐約《電影雜志》評選1995年度世界十佳影片第一名。

1996年，導(dǎo)演影片《有話好好說》，張藝謀本人也在影片中扮演了一個收廢品的民工角色。

1998年，導(dǎo)演影片《一個都不能少》，獲第56屆意大利威尼斯國際電影節(jié)最高獎—金獅獎，天主教影評人“兒童與電影”最佳影片獎，聯(lián)合國教科文組織最佳影片大獎，意大利《電影》雜志最佳影片獎，美國國際青年文化中心青年電影協(xié)會“青年與夢想”最佳影片獎，伊朗第十屆國際青少年電影節(jié)最佳影片大獎、兒童教育三等獎，中國電影華表獎優(yōu)秀故事片獎和最佳導(dǎo)演獎，第十九屆中國電影金雞獎最佳導(dǎo)演獎，第22屆大眾電影百花獎最佳故事片獎，1998年大學(xué)生電影節(jié)最佳故事片獎，第23屆巴西圣保羅國際電影節(jié)觀眾評選最佳影片獎，1999年第9屆上海影評人獎最佳導(dǎo)演及十佳影片獎，1999年度歐洲電影評獎最佳外語片提名，2000年美國“青少年藝術(shù)家獎”電影組織1999年最佳國際電影獎，《日本電影旬報》讀者評選2000年世界十大最佳影片第二名。

1999年，導(dǎo)演影片《我的父親母親》，獲第50屆柏林國際電影節(jié)評委會大獎—銀熊獎，天主教和基督教聯(lián)合頒發(fā)“人道主義精神獎”，意大利電影評論家協(xié)會、意大利記者協(xié)會“巴克大獎”，2000年度中國政府華表獎最佳影片獎，第20屆金雞獎最佳故事片獎、最佳導(dǎo)演獎，《日本銀幕》2000年度最佳外語片第一名，2001年美國圣丹斯電影節(jié)世界電影觀眾評選大獎，第19屆伊朗國際電影節(jié)最佳影片大獎。

2000年，導(dǎo)演影片《幸福時光》，獲得西班牙巴利亞朵利德國際電影周銀針獎（最佳影片第二名）和由評判團(tuán)選出的國際影評大獎。 

2001年，影片《幸福時光》獲得莫斯科電影學(xué)院電影學(xué)“榮譽(yù)博士”學(xué)位。

2002年，導(dǎo)演影片《英雄》，內(nèi)地票房2.5億元人民幣（占全年總票房四分之一），全球票房1.77億美元，是中國電影全球票房最高紀(jì)錄保持者。

2004年8月，《英雄》被美國《時代周刊》評為2004年度全球十大佳片第一名。獲2003年第53屆柏林國際電影節(jié)阿爾弗雷德-鮑爾特別創(chuàng)新作品獎，第60屆美國電影金球獎最佳外語片提名，第75屆奧斯卡金像獎最佳外語片提名，美國影評學(xué)會最佳外語片獎，多倫多影評學(xué)會最佳外語片獎，德國威斯巴登電影評價中心特別有價值”電影，中國電影金雞獎最佳導(dǎo)演，百花獎最佳故事片，香港電影金像獎14項提名獲7項獎。

2004年，導(dǎo)演影片《十面埋伏》，內(nèi)地票房1.53億元人民幣，全球票房9300萬美元，年度華語電影票房冠軍，獲第11屆中國電影華表獎市場開拓獎、優(yōu)秀電影技術(shù)獎、優(yōu)秀制片人獎，美國藝術(shù)導(dǎo)演協(xié)會杰出貢獻(xiàn)獎，美國國家影評人協(xié)會最佳導(dǎo)演獎，第62屆金球獎最佳外語片提名，第77屆奧斯卡金像獎最佳攝影提名，波士頓影評學(xué)會最佳導(dǎo)演獎，英國電影學(xué)院獎9項提名。

2005年，導(dǎo)演影片《千里走單騎》，獲得華表獎優(yōu)秀故事片獎、第26屆香港電影金像獎最佳亞洲電影大獎。 

2005年，擔(dān)任第18屆東京國際電影節(jié)評委會主席以及獲得香港城市大學(xué)副監(jiān)督梁乃鵬博士頒授榮譽(yù)文學(xué)博士。

2006年，導(dǎo)演影片《滿城盡帶黃金甲》，全球票房截至2008年5月已超過7850萬美元，2006年華語電影票房冠軍。獲得了奧斯卡最佳服裝設(shè)計提名、香港電影金像獎14項提名，獲4項大獎，美國影視美術(shù)指導(dǎo)工會古裝類影片最佳美術(shù)指導(dǎo)獎，美國第33屆“土星獎”最佳服裝設(shè)計獎，美國《時代》周刊年度十佳電影之一。    

2006年，張藝謀被北京奧組委任命為第29屆夏季奧林匹克運(yùn)動會、第13屆夏季殘疾人奧林匹克運(yùn)動會開閉幕式總導(dǎo)演，為此“息影”三年，全身心投入準(zhǔn)備 。

2007年，擔(dān)任第64屆威尼斯國際電影節(jié)評委會主席。

2008年，擔(dān)任第29屆夏季奧林匹克運(yùn)動會開幕式、閉幕式總導(dǎo)演。 憑借成功執(zhí)導(dǎo)北京奧運(yùn)會開幕式的張藝謀，在國內(nèi)外獲得了頗高的名譽(yù)，因此被美國《時代》周刊年度人物提名， 同時獲得央視主辦的感動中國十大人物和鳳凰衛(wèi)視主辦的影響世界華人大獎以及被中共中央國務(wù)院評為北京奧運(yùn)會、殘奧會先進(jìn)個人榮譽(yù)。

2008年11月7日，張藝謀被授予“美國波斯頓大學(xué)人文藝術(shù)榮譽(yù)博士學(xué)位，成為中國第一位獲得此榮譽(yù)的電影人。

2009年，導(dǎo)演影片《三槍拍案驚奇》，這部影片是張藝謀奧運(yùn)會后的第一部電影作品，堪稱轉(zhuǎn)型之作。

2009年2月21日，因成功執(zhí)導(dǎo)北京奧運(yùn)會開幕式而獲得2008CCTV體壇風(fēng)云人物年度評委會大獎。

2009年10月1日，執(zhí)導(dǎo)中華人民共和國國慶60周年聯(lián)歡晚會。

2010年，導(dǎo)演影片《山楂樹之戀》，入圍了柏林電影節(jié)水晶熊和金像獎最佳亞洲電影，并獲得華表獎優(yōu)秀故事片獎。

2010年，張藝謀獲得美國耶魯大學(xué)藝術(shù)學(xué)榮譽(yù)博士學(xué)位， 獲頒“好萊塢先進(jìn)個人稱號”，在第四屆亞洲電影大獎和第五屆亞太電影大獎上分別獲得“亞洲電影杰出貢獻(xiàn)大獎”與“亞太電影杰出成就獎”。

2011年，導(dǎo)演影片《金陵十三釵》，在中國累計取得6.1億人民幣的票房，是2011年國產(chǎn)電影票房冠軍。影片獲得美國電影金球獎最佳外語片提名，亞洲電影大獎6項提名，香港電影金像獎兩岸最佳影片提名，榮獲第59屆美國音效剪輯者協(xié)會“金卷軸”獎（GoldenReel Awards）最佳外語片音效剪輯。

2011年12月，發(fā)布《張藝謀的作業(yè)》自傳體影像回憶錄，由北京大學(xué)出版社出版。該書收錄了張藝謀的100多幅攝影作品，同時也有他親自執(zhí)筆、口述的諸多往事。

2012年，張藝謀獲得第14屆孟買國際電影節(jié)終身成就獎、韓國電影大鐘獎特別貢獻(xiàn)獎、馬拉喀什國際電影節(jié)杰出成就獎和開羅國際電影節(jié)終身成就獎，并獲韓國檀國大學(xué)文學(xué)名譽(yù)博士學(xué)位。

2013年5月28日，張藝謀加盟樂視影視，成為旗下簽約導(dǎo)演兼藝術(shù)總監(jiān)，并成為該公司的股東之一。  

2013年8月20日，組建京劇《天下歸心》，是繼2009年推出新編歷史京劇《赤壁》后又一部原創(chuàng)京劇作品。

2013年9月16日，導(dǎo)演影片《歸來》，2014年5月16日全國上映，截止6月30日總票房達(dá)到2.95億人民幣，刷新了國產(chǎn)文藝片的票房紀(jì)錄。

2014年12月25日，張藝謀正式以北京申辦2022年冬奧會主宣傳片總導(dǎo)演的身份亮相，參加北京冬奧申委舉辦的“愛滑”主題在線宣傳推廣活動新聞發(fā)布會。

2015年，籌備拍攝首部好萊塢片《長城》，  該片將成為全程在中國拍攝并面向全球發(fā)行的最高規(guī)格影片。

2016年，張藝謀擔(dān)任G20峰會文藝演出總導(dǎo)演。

2017年1月6日，北京衛(wèi)視《跨界冰雪王》舉行開播發(fā)布會，節(jié)目總導(dǎo)演張藝謀現(xiàn)身，更宣布將擔(dān)任2018平昌冬奧會閉幕式“北京8分鐘”的現(xiàn)場導(dǎo)演。

2017年3月，籌備拍攝電影《影》，并在中影基地舉行了開機(jī)儀式。

2018年，執(zhí)導(dǎo)《跨界冰雪王》第二季。4月18日，擔(dān)任第九屆導(dǎo)協(xié)年度獎終評主席。5月24日，張藝謀與歡喜傳媒簽約。6月，擔(dān)任上海合作組織青島峰會燈光焰火藝術(shù)演出總導(dǎo)演。6月17日，獲2018微博電影之夜最具影響力導(dǎo)演獎。同月，擔(dān)任編劇的電影《一秒鐘》立項。9月30日，執(zhí)導(dǎo)的電影《影》上映。

《跨界冰雪王》第二季（2018）

張藝謀的名字是父親給起的，最初是叫張詒謀，父親是希望孩子將來能有所成就。張藝謀的祖籍為陜西臨潼，晚清時期家族已是臨潼市田市鎮(zhèn)望族。民國初年，祖父從燕京大學(xué)畢業(yè)后擔(dān)任陜西柞水縣縣長，大伯為黃埔9期畢業(yè)生，曾官居國民革命軍參謀長，1948年撤往臺灣，張藝謀的二伯畢業(yè)于黃埔軍校第一分校，入職軍統(tǒng)，在國共內(nèi)戰(zhàn)期間被叛殺，三子即張藝謀的父親張秉鈞亦擁有國民黨軍籍，曾經(jīng)擔(dān)任國民黨軍需官，解放后在陜西省農(nóng)林局工作。1949年西安解放前夕，29歲的張秉鈞迎娶就讀于西安的一所教會學(xué)校（玫瑰女中）的19歲女學(xué)生張孝友為妻，張藝謀的媽媽是西安交大二附院的醫(yī)生。1950年生下張藝謀。張藝謀有兩個弟弟，分別為張偉謀和張啟謀。

2015年12月28日，張藝謀妻子陳婷在微博中曬出一家五口的合影，并寫道：“九年前的今天我們家多了一位小天使，小妞生日快樂！”照片中，張藝謀的小女兒手捧蛋糕，大兒子與爸爸媽媽站在后排，緊摟著二人，畫面十分溫馨。

戀愛婚姻

肖華

張藝謀和肖華初中相識，兩人于1978年領(lǐng)取了結(jié)婚證。

1983年3月31日，女兒張末出生。  

1988年張藝謀與肖華離婚。此后張藝謀一直在經(jīng)濟(jì)上資助肖華和共同撫養(yǎng)孩子，肖華從西影廠下崗很多年。、

鞏俐

因拍攝《紅高粱》張藝謀與鞏俐相識并相戀，于1995年分手。

陳婷

張藝謀和陳婷相戀于1999年，于2011年登記結(jié)婚。共育有三個子女：大兒子張壹男、二兒子張壹丁和小女兒張壹嬌，分別于2001年、2004年和2006年在北京出生。

超生事件

2013年12月1日晚8點40分，張藝謀通過工作室發(fā)表一封聲明，就張藝謀與陳婷“超生”事件首次作出回應(yīng)。張藝謀工作室發(fā)布的微博表示，張藝謀與其妻陳婷的確育有兩子一女，愿接受無錫計生部門調(diào)查，并依照國家規(guī)定接受處罰。

2014年2月7日，陳婷、張藝謀通過銀行轉(zhuǎn)賬方式繳納了計劃外生育費及社會撫養(yǎng)費7487854元。

其他事件

張藝謀訴新畫面影業(yè)

2015年7月2日，因影片《三槍拍案驚奇》收益分配產(chǎn)生糾紛，著名導(dǎo)演張藝謀將北京新畫面影業(yè)有限公司訴至北京朝陽法院，索要收益1500萬元。該案將于7月7日開庭審理。

2015年7月7日，張藝謀訴新畫面影業(yè)索要《三槍拍案驚奇》1500萬收益糾紛案開庭審理。

2015年9月15日，北京朝陽法院針對張藝謀訴新畫面影業(yè)索1500萬《三槍》收益案”宣布一審判決結(jié)果：新畫面影業(yè)給付張藝謀影片《三槍拍案驚奇》分成款1500萬元。宣判后，張藝謀一方明確表示不上訴，新畫面影業(yè)表示上訴。

2016年1月11日，張藝謀訴張偉平及其“新畫面”公司拖欠《三槍拍案驚奇》分賬款及其它導(dǎo)演費報酬一案的二審在北京市第三中級人民法院開庭。

2016年1月21日，張藝謀女兒張末將執(zhí)導(dǎo)首部劇情片《28歲未成年》，由張藝謀將擔(dān)任監(jiān)制，演員有霍建華、倪妮、歐豪等等。

2013年南都娛樂周刊報道，張藝謀與無錫舞蹈團(tuán)的一名舞蹈演員陳婷于2011年12月注冊結(jié)婚，已育有兩男一女共三個子女。2013年11月29日，張藝謀、陳婷委托其代理人攜帶相關(guān)資料到無錫市濱湖區(qū)計生局接受調(diào)查。  2013年12月1日，張藝謀、陳婷夫婦接受新華社專訪，確認(rèn)超生屬實并向社會公開致歉。2014年1月9日，無錫市濱湖區(qū)計生局發(fā)布消息，稱已向張藝謀夫婦寄送了《社會撫養(yǎng)費征收決定書》，依法征收計劃外生育費及社會撫養(yǎng)費共計748.78萬元。 2014年2月7日，無錫濱湖區(qū)計生局稱已收到張藝謀夫婦繳納的計劃外生育費及社會撫養(yǎng)費7487854元。根據(jù)國家相關(guān)規(guī)定，無錫市濱湖區(qū)人口和計劃生育局將上述款項上繳國庫。

2018年1月18日，張藝謀擔(dān)任中國花樣滑冰協(xié)會名譽(yù)主席。

2018年5月20日，獲波士頓大學(xué)榮譽(yù)人文藝術(shù)博士學(xué)位。

影視榮譽(yù)

上海國際電影節(jié)

電影節(jié)評審

社會獎項

張藝謀是“第五代導(dǎo)演“的代表人物之一，其電影在中國電影發(fā)展史上占有重要地位。他的電影集民族文化、社會思考、文化尋根和電影創(chuàng)新于一體。他執(zhí)著挖掘電影語言的潛力、追求構(gòu)圖的力度、意想的豐富和色彩的飽滿，通過反常規(guī)的銀幕造型給人以強(qiáng)烈的視覺沖擊，達(dá)到獨特的藝術(shù)境界。（西部文化網(wǎng)評價）  早期張藝謀以執(zhí)導(dǎo)充滿中國傳統(tǒng)文化的文藝電影著稱，藝術(shù)特點是細(xì)節(jié)的逼真和主題浪漫的互相映照，善于電影色彩學(xué)和捕捉人物內(nèi)心世界細(xì)膩動人的事物。張藝謀作品的突出特點是對中國傳統(tǒng)封建意識的深刻認(rèn)識和強(qiáng)烈的批判精神，是內(nèi)蘊(yùn)其中的濃烈的歷史感和生命意識，是古樸民俗的奇特景觀，同時也飽含對女性反抗精神的謳歌和贊頌，他在強(qiáng)烈的色彩、大膽的構(gòu)圖背后堅持了生活的真實和敘事的抒情。張藝謀的本領(lǐng)在于他能強(qiáng)烈而不失準(zhǔn)確，適時而又超前地?fù)軇又袊�百姓的心弦。張藝謀拍攝的影片題材廣泛，有農(nóng)村、城市、歷史、人文、現(xiàn)實、愛情、武俠動作以及戰(zhàn)爭等題材，表現(xiàn)手法也不斷更新他的影片在國內(nèi)外屢屢獲獎，使沉寂多時的中國影片開始受到世人矚目。（華商網(wǎng)、人民網(wǎng)評價） 在電影人才的提攜上，張藝謀捧紅的“謀女郎”也是媒體和公眾聚焦的對象，鞏俐和章子怡都是其中的佼佼者。（搜狐網(wǎng)評價）

除電影外，張藝謀“副業(yè)”很多。他執(zhí)導(dǎo)過歌劇、芭蕾舞劇和大型山水實景演出“印象”系列成為當(dāng)?shù)氐穆糜挝幕�。拍過北京申奧和上海申博的官方宣傳片以及北京奧運(yùn)會會徽和火炬的宣傳片。另外，還拍攝過廣告，出版過圖書，設(shè)計國慶60周年紀(jì)念郵票，擔(dān)任北京奧運(yùn)會開幕式總導(dǎo)演等等。（騰訊娛樂評價）

2015年9月15日，北京市朝陽區(qū)人民法院對“張藝謀訴新畫面影業(yè)索1500萬元”一審宣判，判決新畫面影業(yè)給付張藝謀影片《三槍拍案驚奇》分成款1500萬元。

2016年4月，北京市第三中級人民法院對“北京新畫面影業(yè)有限公司訴張藝謀合同糾紛案”二審宣判。法院判決新畫面影業(yè)給付張藝謀影片《三槍拍案驚奇》分成款246.36萬元。

2016年7月19日，張藝謀以無房戶身份在廣西南寧市申請集資房，引發(fā)網(wǎng)絡(luò)熱議。廣西電影集團(tuán)有限公司(負(fù)責(zé)人在接受中新網(wǎng)記者專訪時表示，張藝謀屬該公司退休職工，此前作為國家企事業(yè)單位正式職工，享受購買福利房政策合法、正當(dāng)。

2016年12月11日，由湖南大學(xué)杰出校友熊曉鴿捐建的張藝謀藝術(shù)學(xué)院落戶湖南大學(xué)。